Klachten uiten zich vaak door pijn op een bepaalde plaats in het lichaam. Dat wil daarom nog niet zeggen dat de oorzaak van de
pijn op die plaats is. Klachten van nekpijn kunnen bijvoorbeeld het gevolg zijn van beperkingen in schoudermobiliteit. De osteopaat onderzoekt het hele lichaam, dat wil zeggen: wervels, gewrichten, spieren, organen en fasciën, om de oorzaak van de klacht vast te stellen.